TL;DR
Ruta más popular: Laguna Grande de Gredos desde Plataforma (11 km, 600 m desnivel, fácil-media). Ruta más espectacular: Circo de Gredos completo con ascenso al Almanzor (18 km, 1.300 m desnivel, difícil). Ruta familiar: Garganta de Chilla (6 km, 200 m desnivel). Para dormir fuera: Refugio de Elola junto a la laguna. Mejor época: junio, septiembre y octubre.
1. Cómo llegar a Sierra de Gredos
El macizo central de Gredos se divide entre Ávila (norte y acceso a la Plataforma principal) y Cáceres (vertiente sur). El acceso más utilizado para el senderismo es:
- Plataforma de Gredos (acceso norte, Ávila): desde Madrid, A-5 hasta Navalmoral, luego N-110 hacia Arenas de San Pedro. O directamente N-502 por El Barco de Ávila. Tiempo desde Madrid: 2h15.
- Arenas de San Pedro (acceso sur, Ávila): por A-5 hasta Talavera y luego AV-921. 2h desde Madrid.
- Hervás / Béjar (acceso oriental, Cáceres): para el sector de La Vera y el Calvitero.
Aparcamiento: la Plataforma de Gredos tiene cupo limitado (unas 300 plazas que se llenan antes de las 9 h en julio y agosto). La Junta de Castilla y León gestiona un servicio de autobús lanzadera desde El Barco de Ávila en temporada alta.
2. Ruta 1: Laguna Grande de Gredos — la clásica
Es la ruta más fotografiada y visitada de Gredos. La laguna glaciar a 1.993 m de altitud con el circo granítico al fondo es uno de los paisajes de montaña más impactantes del Sistema Central.
- Inicio: Plataforma de Gredos (1.776 m)
- Distancia: 11 km (ida y vuelta)
- Desnivel: +600 m / -600 m
- Tiempo: 4-5 h
- Dificultad: media (sendero bien marcado, algún tramo de pedregoso)
- Agua: hay fuentes naturales en el camino; purificar siempre
El camino sube por el valle del Tormes, cruza la zona de piornal y llega al circo glaciar. La cabra montés ibérica (Capra pyrenaica hispanica) es muy frecuente a partir del km 4. Junto a la laguna está el Refugio de Elola, con plazas limitadas en verano (reserva obligatoria).
3. Ruta 2: Ascenso al Almanzor (2.592 m)
El Almanzor es el pico más alto del Sistema Central y el techo de Castilla y León. No es técnico en verano pero sí exigente físicamente y requiere experiencia en montaña.
- Inicio: Plataforma de Gredos
- Distancia: 18 km (circular con variante por Los Hermanitos)
- Desnivel: +1.300 m
- Tiempo: 7-9 h
- Dificultad: alta (hay un paso de manos corto antes de la cima, sin cuerda)
Salida en la oscuridad a las 6-7 h es lo más recomendable en julio y agosto para evitar las tormentas de tarde (frecuentes en Gredos de 14 a 17 h en verano). Desde la cima, en días claros se ven desde Portugal hasta el Guadarrama.
4. Ruta 3: Cinco Lagunas — la ruta oculta
Mucho menos conocida que la Laguna Grande pero igualmente espectacular. Las Cinco Lagunas están en el sector occidental del circo, a mayor altitud y con menos visitas. Acceso desde Navacepeda de Tormes.
- Distancia: 16 km circular
- Desnivel: +1.100 m
- Tiempo: 6-8 h
- Dificultad: media-alta
5. Ruta 4: El Calvitero (2.401 m) desde Béjar
El techo de Extremadura y el pico más alto de la Sierra de Béjar. Menos conocido que el Almanzor, con panorámicas increíbles hacia La Vera y el Valle del Tiétar.
- Inicio: Candelario (pueblo de montaña a 1.126 m)
- Distancia: 20 km circular
- Desnivel: +1.280 m
- Tiempo: 7-9 h
- Dificultad: alta
Candelario es uno de los pueblos más bonitos de Salamanca; merece una visita antes o después de la ruta.
6. Ruta 5: Garganta de Chilla — para familias y principiantes
Una de las pocas rutas de Gredos realmente apta para niños mayores de 8 años y senderistas sin experiencia. Transcurre por el fondo del barranco siguiendo el curso del río.
- Inicio: Candeleda (Ávila)
- Distancia: 6 km (ida y vuelta)
- Desnivel: +200 m
- Tiempo: 2-3 h
- Dificultad: fácil
7. Ruta 6: Garganta de Santa María y El Trampal
En el sector occidental de Gredos (Cáceres), esta ruta combina senderismo fluvial con ascenso a cotas de 2.000 m. El embalse de El Trampal añade un elemento visual singular.
- Inicio: Aldehuela del Jerte (Cáceres)
- Distancia: 14 km
- Desnivel: +900 m
- Tiempo: 5-7 h
- Dificultad: media
8. Ruta 7: Travesía Norte-Sur de Gredos (2 días)
Para los que quieren más: la travesía completa de Gredos conecta la Plataforma (Ávila) con Jaraíz de la Vera (Cáceres) cruzando el macizo. Se hace en 2 días con noche en el Refugio de Elola o bivac junto a la laguna.
- Distancia total: 35 km
- Desnivel acumulado: +2.100 m / -2.400 m
- Tiempo: 2 días
- Dificultad: muy alta
9. Tabla resumen de rutas
| Ruta | Km | Desnivel | Tiempo | Dificultad |
|---|---|---|---|---|
| Laguna Grande | 11 | 600 m | 4-5 h | Media |
| Almanzor | 18 | 1.300 m | 7-9 h | Alta |
| Cinco Lagunas | 16 | 1.100 m | 6-8 h | Media-Alta |
| El Calvitero | 20 | 1.280 m | 7-9 h | Alta |
| Garganta de Chilla | 6 | 200 m | 2-3 h | Fácil |
| Garganta Santa María | 14 | 900 m | 5-7 h | Media |
| Travesía Norte-Sur | 35 | 2.100 m | 2 días | Muy alta |
10. Equipo recomendado para Gredos
El clima de Gredos es traicionero: mañanas soleadas con tormentas de tarde en verano, vientos fuertes en cota alta incluso en julio. El equipo mínimo para cualquier ruta de dificultad media:
- Chubasquero ligero (siempre, aunque salgas con sol)
- Capa de forro polar o softshell para viento
- Botas de trekking con tobillos altos (el terreno granítico es irregular)
- Bastones (especialmente en el descenso largo del Almanzor)
- Agua mínimo 2 L + pastillas purificadoras o filtro Sawyer
- Mapa topográfico en papel (la cobertura de datos en cota alta falla)
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Preguntas frecuentes
¿Cuándo es la mejor época para hacer senderismo en Gredos?
¿Se puede acampar libremente en Gredos?
¿Hace falta permiso para subir a la Laguna Grande de Gredos?
¿Qué nivel físico se necesita para subir al Almanzor?
¿Hay refugios de montaña en Gredos?
¿Qué animales puedo encontrar en Gredos?
Si tienes pensado acampar en la zona, consulta antes nuestra guía de acampada libre en España para conocer los detalles legales por comunidad autónoma.
