TL;DR
En Picos de Europa no se pide ningún permiso para vivaquear: el parque solo admite el vivac en travesía por encima de 1.800 m, sin tienda, y prohíbe la acampada libre (normas del parque). Las 5 rutas: 1) Anillo de Picos (de 4 a 9 etapas entre refugios), 2) Vega de Liordes y Collado Jermoso (2 días), 3) Ruta del Cares de Caín a Poncebos (1 día), 4) Fuente Dé, Horcados Rojos y Urriellu (2 días), 5) Lagos de Covadonga a Vega de Ario (2 días).
1. Qué permite el parque: vivac sí, acampada no
No hay formulario ni permiso de travesía que pedir. La norma del parque nacional es esta (Prepara tu visita, Parque Nacional de los Picos de Europa):
- Acampada: solo en campings autorizados o en los prados junto a los pueblos, con permiso del dueño. La acampada libre está prohibida.
- Vivac (dormir al raso, sin tienda): solo cuando, haciendo una travesía por el interior de los macizos, la noche te sorprende por encima de 1.800 m. Si vivaqueas por actividades de montaña o escalada, un máximo de 3 noches en el mismo sitio.
- Tienda: solo por encima de 1.800 m y con mal tiempo o por fuerza mayor. Se monta como pronto una hora antes de la puesta de sol y se quita como tarde una hora después del amanecer.
- Grupos organizados de más de 10 personas: necesitan autorización expresa de la dirección del parque.
Esa misma página, en su resumen de normas generales, habla de una cota de 1.600 m. La respuesta detallada fija 1.800 m, así que planifica con la cota alta.
2. Anillo de Picos (la gran travesía de refugios)
El Anillo de Picos es un recorrido circular que une los nueve refugios guardados del parque. Tiene tres modalidades oficiales (itinerarios del Anillo de Picos): Vindio (macizo occidental, 4 etapas, 63 km y 3.900 m de desnivel positivo), Extrem (occidental y central, 7 etapas, 82 km y 7.050 m) y Tres Macizos (9 etapas, 110 km y 9.350 m). Las fechas oficiales van del 1 de junio al 15 de octubre y se puede empezar en cualquier refugio.
Etapas del Anillo Extrem (tiempos orientativos de la web oficial):
- Valdeón → Collado Jermoso (4 h)
- Collado Jermoso → Cabaña Verónica (3 h) → Vega de Urriellu (3 h), en el mismo día
- Vega de Urriellu → Jou de los Cabrones (3 h)
- Jou de los Cabrones → Bulnes (4 h)
- Bulnes → Vega de Ario (7 h)
- Vega de Ario → Vegarredonda (4-6 h)
- Vegarredonda → Vegabaño (8-10 h)
- Vegabaño → Valdeón (4 h)
En Cabaña Verónica no se puede dormir: se para a comer y a sellar el pasaporte y se sigue. Las plazas de los refugios se reservan en la web del Anillo; en verano conviene hacerlo con tiempo.
3. Vega de Liordes y Collado Jermoso
La Vega de Liordes es una gran hondonada caliza del macizo central, en el municipio de Posada de Valdeón, con su punto más bajo a 1.868 m (Vega de Liordes). Desde Fuente Dé se sube por los Tornos de Liordes, una subida abrupta de 32 curvas. Al estar por encima de 1.800 m, entra en la cota de vivac si vas de travesía. Ojo con el frío: en Liordes se midieron -35,8 °C en enero de 2021.
El refugio guardado de la zona es el de Collado Jermoso (Diego Mella), a 2.064 m y con 30 plazas (historia del refugio), comunicado con Liordes por la vega de Asotín.
Plan 2 días:
- Día 1: Fuente Dé → Tornos de Liordes → Vega de Liordes → Collado Jermoso (noche en el refugio).
- Día 2: vuelta a Fuente Dé por Liordes.
4. Ruta del Cares: la clásica de 1 día
La Ruta del Cares (PR-PNPE 3) une Caín (León) y Poncebos (Asturias) por la garganta del Cares: unos 12 km solo ida, por un camino tallado en la pared caliza y casi siempre sin protección hacia el vacío (Ruta del Cares).
No se puede acampar en el cañón: queda por debajo de la cota de vivac y la acampada libre está prohibida. El parque recuerda además que las bicis están prohibidas en la senda, que los perros van con correa fija de 1,20 m como máximo y que la garganta tiene desprendimientos; antes de ir, mira los avisos de su web.
5. Fuente Dé, Horcados Rojos y Urriellu (2 días)
La forma más directa de llegar al Naranjo de Bulnes desde Cantabria. El teleférico de Fuente Dé salva casi mil metros de desnivel (parque nacional) y desde la estación superior se camina hasta Cabaña Verónica, el refugio hecho con la cúpula de un portaaviones, a 2.325 m.
- Día 1: teleférico de Fuente Dé → Cabaña Verónica → bajada por el cable de Horcados Rojos → Vega de Urriellu (3 h desde Verónica según la web del Anillo). Noche en el refugio.
- Día 2: Vega de Urriellu → collado de Pandébano → Bulnes → funicular a Poncebos.
Pasas la tarde y la mañana con el Picu Urriellu delante, por su cara oeste.
6. Lagos de Covadonga a Vega de Ario (2 días)
La entrada más suave al macizo occidental. Desde los Lagos de Covadonga se llega al refugio de Vega de Ario, a 1.630 m, en unas 3 horas (refugio Vega de Ario). Desde allí se ve de frente el macizo central. Ario está por debajo de 1.800 m, así que aquí se duerme en el refugio, no al raso.
En temporada alta el acceso en coche a los Lagos está cortado y se sube en autobús; los billetes se sacan en la web del autobús de los Lagos.
7. Cuándo ir y qué evitar
- Refugios con guarda: en general desde unos días antes de Semana Santa hasta el puente de diciembre, según cada refugio. Fuera de ese periodo todos dejan una zona de vivac con literas y mantas para emergencias (parque nacional).
- Anillo de Picos: fechas oficiales del 1 de junio al 15 de octubre.
- Invierno: solo con experiencia alpina. Crampones, piolet y conocimiento de aludes.
- Tiempo: AEMET publica una predicción de montaña específica para Picos de Europa con riesgo de aludes. Consúltala y llama al refugio antes de salir.
Preguntas frecuentes
¿Cómo funciona el funicular de Bulnes?
¿Puedo hacer vivac libre en Picos de Europa?
¿Se puede dormir en la cumbre del Naranjo de Bulnes?
¿Hay agua en las travesías?
Si vas a hacer la travesía completa, repasa la checklist por estación. Para más rutas, consulta la pillar de acampada libre.
